A l'heure où l'on ne parle plus de culture générale que pour déplorer sa disparition et où elle apparaît comme un atout indispensable pour affronter les aléas d'une époque traversée par des changements accélérés, cet ouvrage propose au lecteur de s'engager sur la voie de sa reconquête. Il lui permet de : - réactualiser ses souvenirs à la lumière d'une couverture aujourd'hui indispensable sur l'Europe et les autres continents ; - restituer son approche des arts et lettres dans un panorama historique clair et lisible ; - trouver des points de repères, poser des jalons pour ne pas s'égarer dans l'immense domaine littéraire et artistique ; - imbriquer et donner une cohérence à des savoirs qui ont été disparates parce que systématiquement cloisonnés, en prenant conscience de l'avancée des différents arts et des différents genres à chaque époque ; - découvrir de nouveaux plaisirs dans des pistes à explorer, des domaines à approfondir, des œuvres à goûter. Cet ouvrage s'adresse à la fois aux étudiants, aux élèves et à leurs professeurs chargés d'enseigner la culture générale dans diverses filières, ainsi qu'à tous ceux qui désirent renforcer l'ancrage de leur propre culture. Il aura tenu son pari dès lors qu'il aura réussi à mettre son lecteur en appétit et lui aura donné à la fois les moyens et l'envie d'aller plus loin.