L'Enfant (Jacques Vingtras Volume 1)

En exil à Londres après 1871, condamné à mort par contumace pour avoir participé activement à la Commune de Paris, Jules Vallès s'invente un double, Jacques Vingtras, dont il raconte l'enfance.
Voilà comment la censure, paradoxalement féconde, aura fait accoucher Vallès d'un chef-d'oeuvre du roman autobiographique en le privant d'une expression directe de la révolte. L'exigence politique n'a cependant pas disparu : elle sous-tend une révolution stylistique et narrative. Car la force critique de L'Enfant tient à cette forme inédite qui, par un emploi dynamique du présent, prête voix à l'enfant sans voix pour mieux raviver la mémoire d'un corps assoiffé de liberté. Rien de pathétique, dès lors, dans ce récit d'une enfance malheureuse : Vallès fait rire d'un discours parental, social et culturel tout à la fois mis en scène et mis en pièces - comme il fait rire du «Moi» qui le subit. Par cet humour, il n'a pas fini de nous atteindre.

Dans Folioplus classiques, le texte intégral, enrichi d'une lecture d'image, écho pictural de l'oeuvre, est suivi de sa mise en perspective organisée en six points :

• Vie littéraire: Roman social, roman politique, roman naturaliste
• L'écrivain à sa table de travail: De la vie au roman
• Groupement de textes thématique: La mère et l'enfant
• Groupement de textes stylistique: L'autobiographie
• Chronologie: Vallès et son temps
• Fiche: Des pistes pour rendre compte de sa lecture